第一章 Internet概論
第一節 什麼是Internet?
Internet是全世界最大的「電腦網路」，中文名稱叫做「網際網路」，Internet是一個很令人困惑的產物，它既不是軟體，也不是硬體，更不是電信系統，而是由一堆電腦、電線、切換器、軟體、網路卡所組成的電腦網路，透過這些裝備，網路上的電腦可以互相交換資訊。
電腦網路就像您家的有線電視或錄音機，網路上的使用者可以分享共同的資訊，好比是所有接第四台的用戶都可以觀賞TVBS的「臺灣念真情」，看吳念真帶領大家走入台灣人的故鄉，說不定您家也曾出現在這個節目的鏡頭下。
不過，電腦網路跟電視網路有個很大的差別，電視網路是單向進行的，電視臺可以將訊息傳遞給每個用戶，但是用戶不能傳遞訊息給電視臺或其他用戶(千萬別跟我說call in，那不算!!)。相反地，電腦網路中的每部電腦可以互相傳遞訊息，比方說，在電腦A傳遞一個訊息給電腦B之後，電腦B可以回覆一個訊息給電腦A。
Internet不是單獨一個網路，它是由成千上萬個大小網路所構成，這些網路包括各國政府單位、公民營機構、學術教育機構關，譬如美國的白宮、台灣的總統府、行政院、各大專院校都是Internet的成員。
統計資料顯示，全包界的Internet已經有超過25,000個網路，連接3500,000部以上的電腦，同時每個月以超乎1,000個網路，近乎10,000部電腦的速度在成長，除了細胞分裂，我們想不出有什麼東西的成長速度會快過Internet(總不會是您的薪水吧!)